Paleontologia
Más largo que la ballena azul

Solo te sonará el nombre de
Amphicoelias fragillimus si eres un
ubernerd (algo así como superfrikazo) de los dinosaurios. Es lo que dice con razón
Darren Naish, excelente bloguero y
frikazo también.
El único espécimen de
A. fragillimus fue descubierto hace unos 130 años. Consistía en parte de una gigantesca vértebra, muy erosionada, que al parecer se descascarillaba con facilidad. No duró mucho, y hoy solo quedan de él los dibujos y descripciones, para algunos no demasiado fiables, de
Edward Drinker Cope.
Ahora, un nuevo estudio científico-detectivesco de Ken Carpenter* revisa y analiza la historia del ejemplar y toda la información disponible, para concluir con seguridad que este animal fue real. Era un dinosaurio saurópodo, de constitución esbelta, muy cercano al famoso
Diplodocus. Pesaba, según los cálculos de Carpenter, unas 122 toneladas, y medía unos 58 m de largo. Sería, por tanto, no solo el mayor dinosaurio conocido, sino también el mayor vertebrado, superando en longitud a la mismísima ballena azul.
Mucha más información en el artículo en dos partes (
una,
dos) de Darren Naish.
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*Carpenter, K. 2006.
Biggest of the big: a critical re-evaluation of the mega-sauropod Amphicoelias fragillimus Cope, 1878. New Mexico Museum of Natural History and Science, Bulletin 36, 131-137..
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2007-01-12 | Haz un comentario (hay 135)
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| De: paleográfico |
Fecha: 2007-01-16 03:18 |
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Lo de Cope no era más que una broma, de las que aveces me gusta gastar por estos lares, para distendir un poco los debates, no pensé que lo tomariais de un modo tan literal, a mi Cope siempre me cayó bastante mejor que Marsh, que tenia pinta de manipulador y de siniestro. Pido perdón, si ha sonado ofensivo.
Por otro lado, no creo que el tema de las plumas sea tan sencillo como dibujarlas como una masa, o dibujarlas individualmente. Hay que tener otros factores en cuenta, por ejemplo el registro fósil, que nos dice, por ejemplo, que troodonitidos y oviraptoridos pudieron tener un plumaje bastante "avanzado", según los fosiles de Jinfengopteryx y Caudipteryx, mientras Sinornithosaurus nos dice que los dromeosauridos pudieron tener una cubierta más primitiva. Pero otros factores influyen, como la función del plumaje o el modo de vida del animal. Las aves voladoras, como los procelaridos o los esternidos, tienen un plumaje cerrado, muy impermeable y homogeneo. Pero algunas aves ratites, como los estruciónidos, tienen un plumaje mas desigual, mas desgastado... Tambien depende de la zona anatomica del dinosaurio, por ejemplo, en los ardeidos es frecuente encontrar largas plumas sueltas en el pecho, o en la cabeza, con fines ornamentales. Asi, pues pienso que el plumaje de un depredador activo que, probablemente cazaba presas mayores que él, como deinonychus, presentaría una morfología en su recubrimiento del que presentaría un elegante cazador de lagartos e insectos, como troodon. Pienso que lo mejor en estos casos es documentarse, recurrir a la naturaleza, y dejarse guiar por el ojo estético de cada uno. Saludiños!
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