Paleontologia
Tiktaalik roseae
Tiktaalik roseae. Ilustración de Shawn Gould, © National Geographic Society
Es otro interesante animal de transición evolutiva y boca enorme. Entre otros múltiples detalles, el esqueleto de las aletas pectorales de este pez sarcopterigio del Devónico hallado en Canadá es muy similar al de las patas anteriores primitivos tetrápodos. Los cortos y fuertes miembros delanteros de este animal eran capaces de apoyarse en el suelo, flexionados en las articulaciones del "hombro" y la "muñeca". Esto permitía elevar la cabeza (la zona del cuello era flexible) y quizá, también, reptar en tierra firme.
La transición pez-tetrápodo cada vez se conoce mejor. Aparentemente, señalan los autores de los dos nuevos estudios* publicados, se trata de un proceso en mosaico que se producía en varios linajes cercanos de forma paralela. Aparentemente también, y exceptuando por el momento la aparición de los dedos, las transformaciones esqueléticas y fisiológicas fueron relativamente pequeñas en grado y acumulativas. No hay un misterioso salto desde el "plan corporal" del pez hasta el "plan corporal" del tetrápodo. Lo que hay son un montón de fascinantes pasitos, a veces sin dirección clara. A mucha gente esto de los pasitos le molesta, pero así son las cosas.
Más información:
-Artículo en National Geographic
-Nota de prensa de la Universidad de Chicago (con fotos en alta resolución).
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*Edward B. Daeschler, Neil H. Shubin, and Farish A. Jenkins, Jr (2006). A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan. Nature 440: 757-763.Abstract.
*Neil H. Shubin, Edward B. Daeschler and Farish A. Jenkins, Jr. (2006). The pectoral fin of Tiktaalik roseae and the origin of the tetrapod limb. Nature 440, 764-771. Abstract.
2006-04-05 | Haz un comentario (hay 60)
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