Paleontologia
Gregarismo, caza cooperativa y el dinosaurio de Darwin
¿Cazaban los dinosaurios carnívoros cooperando en manada, como los leones o los lobos? Es una posibilidad que suele fascinar a los dinoadictos. Los ilustradores han dibujado decenas de veces la misma escena: un grupo de Deinonychus atacando mortalmente al más grande pero algo indefenso herbívoro Tenontosaurus. Era una hipótesis basada en algunos indicios polémicos, que luego se popularizó de un modo hipertrofiado con la ayuda de la película Parque Jurásico.Un reciente trabajo* comparativo ha revisado la hipótesis de la caza cooperativa compleja en los dinosaurios carnívoros, concluyendo que la probabilidad de que tuvieran un comportamiento tan mamiferiano es remota. Los autores, además, han hallado pruebas de agresión intraespecífica. Parece que los Deinonychus se mordían ferozmente los unos a los otros dejando marcas en el hueso, lo cual no descarta totalmente el gregarismo, pero tampoco nos ayuda a imaginárnoslos organizándose eficazmente en manadas (o bandadas).
Y, sin embargo, hoy mismo se anunciaba el descubrimiento** en Argentina de un nuevo dinosaurio que sí parece gregario. Se trata del Aniksosaurus darwini, el primer dinosaurio que honra con su nombre a Charles Darwin. Era un celurosaurio del Cretácico, de unos dos metros de largo (algo menor que el Deinonychus), y probablemente también carnívoro. Los huesos encontrados pertenecen de al menos cinco individuos adultos. La pureza de la roca que los envuelve indica que no hubo transporte de los restos, y que los animales murieron todos juntos allí mismo.
¿Comportamiento gregario? Probablemente. ¿Colaboración compleja en la caza de las presas? Eso ya es harina de otro costal. El blog Aragosaurus trata el asunto con más detalle
(En las imágenes, grupo de Deinonychus robóticos atacando a un cadáver en el Natural History Museum, y una foto que ya está por todas partes: un pie del nuevo dinosaurio Aniksosaurus)
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*Brian T. Roach and Daniel L. Brinkman. 2007. A Reevaluation of Cooperative Pack Hunting and Gregariousness in Deinonychus antirrhopus and Other Nonavian Theropod Dinosaurs. Bulletin of the Peabody Museum of Natural History Volume 48, Issue 1 April 2007, pp. 103–138. Abstract
**Martinez, R. D. & Novas, F. E. 2006. Aniksosaurus darwini gen. et sp. nov., a new coelurosaurian theropod from the Early Late Cretaceous of Central Argentina. Revista Museo Argentino de Ciencias Naturales, nueva serie, 8, 2, 243-259. Artículo completo en PDF.
2007-04-28 | Haz un comentario (hay 103)
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