FAQ
FAQ: Gryposaurus monumentensis
Los descubridores de esta nueva especie* de dinosaurio de pico de pato están siendo un poquito exagerados y fanfarrones a la hora de hablar con los periodistas. Y, claro, luego aparecen titulares como el de Público.es: "El ‘schwarzenegger’ del Cretácico tenía 300 dientes" (800 dientes, según New Scientist).
Vamos allá con otro de nuestros FAQ aguafiestas.
-¿Es el Gryposaurus monumentensis un nuevo tipo de dinosaurio?
La especie es nueva. El género Gryposaurus, sin embargo, se conoce desde principios del siglo XX, y cuenta ya con cuatro especies. La familia, Hadrosauridae (dinosaurios de pico de pato) consta de decenas de géneros. Son todos ellos dinosaurios muy similares, que se diferencian más bien poco en algunos rasgos del pico, en el tamaño y sobre todo, en la presencia o ausencia de crestas y adornos craneales, y en la forma de estos.
-¿Su tamaño era "monstruoso"?
No. Su longitud se ha estimado en 9-10 metros de largo, pero eso es corriente en este tipo de dinosaurios. Otros hadrosáuridos lo superaban: el Edmontosaurus podía alzanzar los 12 o 13 metros; el Shantungosaurus, más de 14 m, y el Lambeosaurus laticaudus quizá tuviera más de 15.
-¿Qué hay de su enorme número de dientes?
Aparentemente el Gryposaurus monumentensis tenía unos 300 dientes funcionando al mismo tiempo, y un total de 800 contando los que están creciendo para sustituir a los que se van gastando. Parecen muchos pero, de nuevo, no es un número atípico si lo comparamos con el resto de los dinosaurios de pico de pato. Todos estos animales tenían formidables aparatos trituradores de plantas a base de baterías de piezas dentales.
-¿Qué tiene de especial, entonces, este dinosaurio?
Un cráneo robusto y una mandíbula bastante gruesa y fuerte, probablemente adaptaciones a una alimentación algo diferente a la de sus parientes cercanos.
-¿Cuándo y dónde vivió?
Hace 75 millones de años (Cretácico tardío) en lo que hoy es Utah (EEUU).
-¿Por qué han llamado a esta especie G. monumentensis?
No porque se tratara de un animal "monumental" sino porque los restos estaban en una área declarada Monumento Nacional.
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*Gates, T.A., and Sampson, S.D. 2007. A new species of Gryposaurus (Dinosauria: Hadrosauridae) from the late Campanian Kaiparowits Formation, southern Utah, USA. Zoological Journal of the Linnean Society 151(2):351-376. Resumen y artículo completo.
2007-10-04 | Haz un comentario (hay 30)
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